Voor iedereen die “iets met cijfers” wil doen, biedt het vakgebied controlling een wereld aan mogelijkheden. Je kunt starten met een basis in administratie of finance, kiezen voor omscholing vanuit een ander vakgebied, of doorgroeien via werkervaring en opleidingen. Denk aan opleidingen zoals de hbo Finance & Control, Postbachelor Financial Controller, Postbachelor Controller of de Master in Controlling. Controlling heeft duidelijke stappen om verder te groeien naar een rol als business controller.
Brigitte is een van die mensen die ooit een andere weg insloeg en via de politie en administratie in de bouwsector uiteindelijk business controller werd. Haar loopbaan laat zien hoe veelzijdig controlling kan zijn en hoe je met de juiste stappen kunt doorgroeien in dit vakgebied.
Starten in finance: waar begin je?
Met een liefde voor cijfers en analyses kom je al snel uit op de financiële sector. Om in deze sector aan de slag te gaan, zijn er verschillende studiemogelijkheden na de middelbare school.
Maar wat als je al aan het werk bent en dan ook nog eens in een heel ander werkveld? Brigittes verhaal begon niet in finance, maar bij de politie. Vanuit de middelbare school had ze altijd interesse in iets met cijfers, maar haar loopbaan ging aanvankelijk een andere richting uit.
“Toen ik op de middelbare school zat, dacht ik wel: ''Ik wil iets met cijfers doen en iets met papier,” vertelt Brigitte. “Toen had je nog papier, nu niet meer. Mijn vader zei toen: ‘Misschien accountant, maar dat is saai.” Uiteindelijk koos Brigitte voor een baan bij de politie, waar ze jarenlang werkte. “Ik ben toen begonnen aan de politieschool en heb tot 2002 bij de politie gewerkt, als rechercheur. In die rol deed ik eigenlijk ook al veel analytisch werk – een soort van projectmatig, net als bij controlling, waar je een afgebakende zaak onderzoekt. Het is puzzelen en uitzoeken totdat het plaatje compleet is.”
Na een verhuizing naar Brabant moest Brigitte de politie vaarwel zeggen en een nieuwe richting inslaan. Ze vond werk als administratief medewerker in de bouwsector, waar ze haar analytische kant in de financiële administratie goed kwijt kon. Zo ontwikkelde zich een hernieuwde interesse in finance.
Van finance naar control
In haar administratieve rol ontdekte Brigitte dat ze verder wilde groeien en dat een opleiding haar daarbij kon helpen. Ze koos voor een deeltijdopleiding Finance & Control (voorheen Bedrijfseconomie), wat haar de kennis en vaardigheden gaf om een stap verder te zetten richting controlling.
Brigitte vertelt: ‘’Ik wilde verder dan het administratieve werk en toen dacht ik: dan moet ik toch wel een opleiding gaan doen. Dus toen heb ik bij Avans Hogeschool de hbo-opleiding Bedrijfseconomie gedaan. Dat was wel pittig. Het is echt leren en veel uit je hoofd leren. Qua privéleven groei je daar wel in.'' Ze vervolgt: “Soms zat ik samen met mijn zoon aan de keukentafel te studeren. Die zat toen op de middelbare school.’’
Met haar opleiding en ervaring had Brigitte een opening om vervolgens bij Heijmans aan de slag te gaan, waar ze begon als assistent projectcontroller. Ze groeide door tot projectcontroller waarbij ze verantwoordelijk was voor het gehele financiële plaatje van haar eigen bouwprojecten op de afdeling Vastgoed.
Waarom een master in controlling?
Brigitte wilde graag verder groeien en na een aantal jaar begon de wens om opnieuw te ontwikkelen sterker te worden. Ze was al van assistent projectcontroller naar projectcontroller gegroeid, maar wilde meer diepgang in haar werk. Ze wilde niet meer studeren zoals tijdens haar hbo-opleiding, maar de Master in Controlling leek haar anders door de onderwerpen in de opleiding die goed paste bij haar werk. Met Avans+ had ze al een positieve ervaring, omdat ze bij haar eerste functie als administratief medewerker in de bouw ook een Basiscursus installatietechniek had gevolgd.
Brigitte vertelt: “Het begon weer een beetje te kriebelen van: ik wil toch weer wat verdiepen.” De master bood haar de mogelijkheid om naast de dagelijkse werkzaamheden haar kennis te verdiepen en direct toe te passen in de praktijk. “Het fijne van de opleiding is dat je meteen bezig bent met praktijkopdrachten. Vanaf dag 1 zie je je eigen organisatie voor je. Je past de kennis die je opdoet meteen toe en dat maakt de opleiding vanaf het begin waardevol.”
De master hielp Brigitte om haar kennis op het gebied van lange-termijnvraagstukken te ontwikkelen, zoals in de vakken Management Accounting, Duurzaamheidsstrategie en Risicomanagement. Brigitte geeft aan dat ze door de opleiding bij Heijmans merkte hoe processen en vakkennis echt op elkaar aansloten. “Soms zit je te rommelen in alle processen van een organisatie en dan merk je ineens hoe alles samenkomt,” legt ze uit.
Bij Avans+ biedt de master veel flexibiliteit en kun je in je eigen tempo studeren, iets wat Brigitte erg waardeerde. “Stel dat er privé wat gebeurt, dan is het niet gelijk einde oefening met je opleiding. Het is in overleg mogelijk om te pauzeren op verschillende manieren.” Brigitte geeft een voorbeeld van toen ze ging verhuizen: “In die periode heb ik het er met Avans+ ook over gehad om even een pauze in te lassen. Dus even een masterclass overslaan of doorschuiven. We hebben zelfs een variant bedacht om te stoppen met de opleiding en misschien later weer op te pakken.” Uiteindelijk heeft Brigitte de mogelijkheid niet nodig gehad.
Hoe word je business controller?
Door onder andere de verdieping van de master kreeg Brigitte de kans om verder te groeien in haar vak en wist ze de vervolgstap naar business controller te maken.
Brigitte legt uit: “In augustus 2024 ben ik gestart als business controller bij het Grondbedrijf van Heijmans. Zij kopen gronden aan waar soms 10 tot 15 jaar niks mee gebeurt. In deze jaren wordt namelijk gewerkt aan de bouwplannen.'' Het verschil tussen projectcontroller en business controller binnen Heijmans ligt volgens Brigitte in de grootte van de projecten en de mate van zelfstandigheid. ''Ik onderhoud nu bijvoorbeeld de contacten met andere financiële afdelingen van alle betrokken partners en daar moet ik echt meer vooruitkijken. Ik kijk nu meer naar wat beslissingen betekenen voor Heijmans als organisatie.''
Wil je meer weten over de taken en verantwoordelijkheden van een business controller? Lees dan onze blog ‘’Wat is het verschil tussen een financial controller en een business controller?’’.
Wil jij verder groeien in controlling?
Brigittes verhaal laat zien dat het met voldoende motivatie mogelijk is om een nieuwe richting in te slaan en door te groeien in je vakgebied. Zoals ze zelf zegt: “Op het moment dat je ergens een kriebel hebt van ‘Is dit het wel?’, ga dan kijken wat er mogelijk is.”
En zelfs nu voelt Brigitte dat ze nog niet klaar is met groeien: “Ik ben misschien al ver gekomen, maar ik denk dat er nog een stapje is. Ik ben zeker nog niet klaar.”
Twijfel jij over wat er mogelijk is voor jouw ambitie? Kom dan eens naar een (online) voorlichtingsbijeenkomst of plan een gesprek in met één van onze opleidingsmanagers om jouw mogelijkheden te bespreken.
