Wie zich verder wil verdiepen in pijpleidingen en alles wat daarbij komt kijken, kan kiezen uit een beperkt aantal opleidingen. De Master of Pipeline Technology (MPT) van Avans+ is een van de bekendste. Steeds meer professionals vanuit België weten deze Nederlands-Vlaamse masteropleiding te vinden. Dat is financieel aantrekkelijk doordat Avans+ sinds 2022 door de Belgische overheid erkend wordt als dienstverlener KMO (kleine en middelgrote ondernemingen). Hoe bevalt het Belgische professionals om in Nederland te studeren? We vroegen het aan Kenneth Grypdon, Joren Maetens en Alexander Callens.
Hoe kwam je terecht bij de Master of Pipeline Technology?
Kenneth: ‘Ik liep stage bij Denys en kon daar na mijn opleiding aan de slag als werkvoorbereider. Ik wilde graag meer weten over de techniek van pijpleidingen, maar ook mezelf breder ontwikkelen. Mijn afdelingshoofd had de opleiding Master Pipeline Technology bij Avans+ gevolgd en adviseerde mij om dat ook te doen. Ik woon in België, maar werk in Nederland, dus voor mij was dat een kleine stap.’
Alexander is werfeider bij Denys. ‘Ons bedrijf werkt al jaren samen met Avans+ en meerdere collega’s zijn docent bij de MPT. Ook ik werd aangemoedigd om deel te nemen. De opleiding vindt plaats in Bosschenhoofd, wat vanuit België prima te bereiken is. Het mooie is dat de MPT een opleiding voor en door de branche is. Dat is heel anders dan de masteropleiding Ingenieurswetenschappen die ik eerder aan de KU Leuven volgde.’
Joren is manager inspecties bij het havenbedrijf van Antwerpen en Brugge. ‘Wij beheren ook de vele leidingenzones die door de havens lopen. Toen een ervaren collega vertrok en zijn opvolging lastig bleek te zijn, besloot ik om mezelf te gaan verdiepen in pijpleidingen. Ik wist daar nauwelijks iets van en had ook niet de juiste vooropleiding. Gelukkig was Avans+ flexibel en kon ik in een gesprek en een capaciteitstest aantonen dat ik over de juiste capaciteiten beschikte om aan de MPT te beginnen. Daar zouden opleidingen in België toch wat meer rigide in zijn, denk ik.’
Wat heeft de Master of Pipeline Technology jou opgeleverd?
Kenneth: ‘De MPT besteedt niet alleen aandacht aan de techniek van pijpleidingen, maar ook aan belangrijke zaken daaromheen, zoals omgevingsmanagement. Dat is waardevol, want iedereen wil duurzame warmte en energie, maar niemand wil een pijpleiding door zijn achtertuin. Tijdens de opleiding leer je over maatschappelijke inpassing en leer je om draagvlak te creëren. Door deze aandacht voor soft skills is de MPT praktischer dan eerdere masteropleidingen die ik in België gevolgd heb.’
Joren: ‘Dankzij de MPT heb ik mijn netwerk enorm uitgebreid. We werken in een relatief kleine branche, dus het is waardevol om veel nuttige contacten op te doen. Doordat het een kleinschalige masteropleiding is, kun je de docenten en de andere deelnemers makkelijk bereiken bij vragen. Dat kan ook in de toekomst handig zijn.’
Alexander: ‘Elk onderdeel van de buisleidingenwereld vereist een specifieke deskundigheid. Daarom is het fijn dat we tijdens de MPT in een veilige sfeer kennis kunnen opdoen en onze grenzen kunnen verleggen. De andere deelnemers komen vanuit zeer diverse branches, waardoor je veel leert over hun kijk op bepaalde zaken. Iedereen brengt actuele casussen in vanuit zijn eigen werkveld. Het is leerzaam om daar samen over na te denken.’
Hoe ervaar je het studeren in Nederland?
Joren: ‘Door mijn gebrek aan specifieke kennis over leidingen waren de eerste maanden pittig. Gelukkig zit ik vanaf dag één in een hechte, gemotiveerde groep waarin je alles kunt vragen en waarin veel interactie is. Ik leer van mijn groepsgenoten minstens net zo veel als van de docenten. Doordat het een Nederlandse opleiding is, zijn sommige delen voor Belgen wat minder relevant, zoals informatie over de juridische situatie. Die is bij ons net anders.’
Voor Kenneth is dit juist een voordeel. ‘Omdat ik in Nederland werk, is het voor mij heel handig om meer te weten te komen over de situatie hier. De docenten zijn allemaal gepassioneerde mensen uit het vak, waardoor de lesstof goed blijft hangen. Ze staan open voor feedback en zijn goed benaderbaar. We hebben gewoon hun mobiele nummer, zodat we bij vragen altijd kunnen bellen.’
Alexander: ‘Het groepsgevoel dat Joren noemt, herken ik ook. Ik voelde mij meteen welkom hier. In Nederland wordt meer aandacht besteed aan persoonlijk leiderschap. Daarnaast is het goed dat we tijdens de opleiding ook op locatie gaan kijken bij projecten. Ik vind het een mooie motivatie dat je na 1 jaar al het certificaat krijgt voor technisch pijpleidingingenieur. De meesten maken de volledige masteropleiding daarna af.’
Heb je nog tips voor mensen die overwegen om de MPT te gaan volgen?
Alexander: ‘Ik zou deze opleiding zeker aanraden, maar weet wel waar je aan begint. Het is pittig om de MPT naast een fulltime baan te doen. Mijn tip: het helpt als je al enkele jaren werkervaring hebt. Dan kun je zelf meer leren en meer uitwisselen met de andere deelnemers.’
Kenneth: ‘In het begin zag ik de meerwaarde van de module persoonlijk leiderschap niet zo. Inmiddels weet ik wel beter: ik heb mezelf verder ontwikkeld en ben gegroeid als professional. Sterker nog, ik heb onlangs promotie gemaakt en ben nu projectleider geworden. Die stap is mede mogelijk geworden door deze masteropleiding.’
Joren: ‘Deze opleiding is inderdaad een aanrader. Bij Avans+ is ook veel mogelijk. Mijn tip: ga in gesprek als je interesse hebt. Ik heb ervaren dat je in een fijne sfeer veel kunt leren van elkaar. De MPT biedt een goede combinatie van serieus samenwerken en samen plezier maken.’
